Oncode Accelerator Faciliteert Internationale Samenwerking voor de Ontwikkeling van een Nieuwe Therapie voor Neuroblastoom

Een nieuwe strategie om een breed scala aan kankers te beïnvloeden

GD2 is een eiwit dat voorkomt bij veel verschillende typen tumoren – van neuroblastoom, een vorm van kinderkanker, tot kankers die voorkomen bij volwassenen zoals melanoom, glioblastoom en blaaskanker. Daardoor is het GD2 eiwit een aantrekkelijk doelwit voor kankertherapie. Bestaande monoclonale antilichaamtherapie gericht tegen GD2 is eerder al goedgekeurd voor de behandeling van neuroblastoom, maar patiënten kunnen daarbij ernstige bijwerkingen ervaren.

In het nieuwste Demonstrator Project van Oncode Accelerator zal een internationaal team – bestaande uit de Antibody Therapy Group van UMC Utrecht, onder leiding van professor Jeanette Leusen, en het Poolse biotechbedrijf JJP Biologics – samenwerken aan de ontwikkeling van een nieuwe generatie antilichaamtherapie met minder bijwerkingen. Het team maakt gebruik van alle drie de innovatieplatforms (AI, Patiëntcohorten en Organoïden) van Oncode Accelerator om hun veelbelovende strategie voor het gericht aanpakken van GD2 verder te ontwikkelen.

Het Demonstrator Project richt zich op de ontwikkeling van een zogenaamd ‘bispecifiek’ antilichaam. Natuurlijke antilichamen zijn Y‑vormige moleculen waarbij elke ‘arm’ aan de bovenkant van de Y zich bindt aan hetzelfde doelwit-eiwit – bijvoorbeeld GD2. Bispecifieke antilichamen verschillen hierin doordat elke ‘arm’ zich aan een ander doelwit-eiwit kan binden. Het nieuwe ontwerp combineert het richten op het tumor-geassocieerde GD2 met een verbeterd vermogen om de juiste immuuncellen te activeren. Dit moet leiden tot een effectievere vernietiging van tumorcellen. Tegelijkertijd zullen de onderzoekers verschillende eigenschappen van het antilichaam aanpassen en optimaliseren om bijwerkingen die gepaard gaan met de huidige standaardbehandeling, zoals neuropathische pijn, te voorkomen.

Jeanette Leusen, hoogleraar antilichaamtherapie aan UMC Utrecht en leider van de Biologics Workstream van Oncode Accelerator:

Lees meer over het onderzoek van Jeanette Leusen

Innovaties benutten om onderzoek te versnellen

De ontwikkeling van nieuwe kankertherapieën is risicovol, kostbaar en tijdrovend, en nieuwe behandelingen zijn vaak slechts effectief voor een handvol patiënten. Het gebruik van innovatieve technologieën kan de kans vergroten dat veelbelovende ideeën succesvol door het preklinische ontwikkeltraject gaan en uiteindelijk echte impact hebben voor patiënten.

Dr. Louis Boon, CSO en lid van de Raad van Bestuur van JJP Biologics: “Bij JJP Biologics zijn we verheugd om onze samenwerking met UMC Utrecht voort te zetten bij de ontwikkeling van een nieuwe generatie kankertherapieën, en om daarbij patiënten en organoïden te betrekken. Samen kunnen we veel betekenen.”

In dit Demonstrator Project zal het team van Jeanette Leusen gebruikmaken van een breed scala aan innovaties die Oncode Accelerator biedt en samenwerken met andere programmadeelnemers van Oncode Accelerator, waaronder dr. Patrick Kemmeren en dr. Judith Wienke (beiden werkzaam binnen het Prinses Máxima Centrum voor Kinderoncologie). Het team zal AI-ondersteunde tools gebruiken voor de optimalisatie van essentiële kenmerken van het nieuwe antilichaam. De platforms voor Patiëntcohorten en Organoïden bieden toegang tot waardevolle patiëntmaterialen en organoïden (mini-organen) die vanuit patiëntmateriaal en tumoren in het laboratorium kunnen worden gekweekt, om te testen of het nieuwe bispecifieke antilichaam tumorcellen efficiënt kan doden. Door deze patiëntgerichte innovaties te benutten, wordt ervoor gezorgd dat de therapie goed gepositioneerd is voor toekomstige vertaling naar de klinische praktijk.

Met de start van het zevende Demonstrator Project wordt opnieuw de waarde zichtbaar van toegang tot het innovatieve oncologie-ecosysteem van Oncode Accelerator voor ontwikkelaars van nieuwe therapieën.

Over UMC Utrecht

UMC Utrecht verlegt elke dag de grenzen om de zorg te verbeteren en de gezondheid van de bevolking te bevorderen. Maar vooroplopen alleen is niet genoeg. Samen met partners wil UMC Utrecht een voortrekker zijn die de Nederlandse gezondheidszorg naar een hoger niveau tilt. Het onderzoek van UMC Utrecht bevindt zich aan de voorhoede van innovatie en richt zich op zes strategische thema’s: Hersenen, Kanker, Kindergezondheid, Hart‑ en Vaatziekten, Infectie & Immuniteit en Regeneratieve Geneeskunde & Stamcellen. Dankzij een dynamische, multidisciplinaire aanpak staat de patiënt altijd centraal. UMC Utrecht gaat strategische samenwerkingen aan om regionale en internationale impact te creëren, zorguitdagingen aan te pakken en gezondheidsverschillen te verkleinen.

UMC Utrecht is een van de zes coördinerende partners van Oncode Accelerator en leidt individuele consortia binnen het Oncode Accelerator‑project.

Website: www.umcutrecht.nl 

Over JJP Biologics

JJP Biologics is een innovatief Pools biotechnologiebedrijf dat nieuwe biologische therapeutica ontwikkelt, gebaseerd op gevestigde companion diagnostics. Het bedrijf maakt deel uit van de groeiende Poolse biotechnologiesector, die wordt aangevoerd door enkele van de grootste namen in de industrie en wordt ondersteund door de familie Starak. Zij hebben aanzienlijk geïnvesteerd in het ondersteunen van onderzoek en ontwikkeling in Polen en dragen bij via samenwerkingen met universiteiten, farmaceutische bedrijven, de industrie en andere geneesmiddelontwikkelaars.

JJP Biologics ontwikkelt nieuwe benaderingen om de gezondheidsuitdagingen van vandaag en morgen aan te pakken, met een sterke focus op gepersonaliseerde geneeskunde. Daarbij richten zij zich niet alleen op het behandelen van ziekten, maar ook op het verbeteren van de kwaliteit van leven en het bevorderen van de maatschappelijke impact en wetenschappelijke kennis.

Website: https://jjpbiologics.com/